我喜歡嚐鮮，但食量有限，所以日本旅遊的飲食蠻適合我，因為每餐都可以嚐到少量但很多種不同的食材。每餐桌上都擺著好多個小小的碟子，剛開始還覺有趣，而且碟子形狀各異，挺可愛的。

文/阿貝

五月中去了一趟日本，距離上次到此該有好幾年了，而距我第一次到京都、大阪這一區更有三十多年之久，然而這次的日本行，不但喚起我多年前的記憶，更因為行程之故，讓我更有接近當地的感覺。

奈良鹿園的風鈴是我和這個城市的連結。記得國中時和媽媽、弟弟一同到日本旅遊，所有行程、景點都忘得差不多了，只記得那時被奈良鹿園裡的風鈴聲深深吸引，好想帶一個回家，但又不敢向媽媽要求，那略低沈、乾淨的鈴聲一直在腦中響著，甚至大學時聽說有朋友要去奈良，還忍不住請託她幫我帶個風鈴回來。雖然家裡沒地方可以掛，但直到那時，才像心願已了似地不再對奈良的風鈴念念不忘。舊地重遊，這段往事再被提起，雖然我已不再看得見鹿，但那熟悉的風鈴聲，就向和多年不見的老友打招呼般地響著，那次旅程的點滴也一點點地浮現腦中。哇！三十幾年咧，某些記憶還是那麼清晰，尤其那個風鈴聲，仍給我一種安靜的感受。

除了回憶，這次的行程給我印象最深的還是食物。

我喜歡嚐鮮，但食量有限，所以日本旅遊的飲食蠻適合我，因為每餐都可以嚐到少量但很多種不同的食材。每餐桌上都擺著好多個小小的碟子，剛開始還覺有趣，而且碟子形狀各異，挺可愛的。但到後來倒煩了，因為碟子太多，得把用過的推到一邊，不然都搞不清那個碟子裡還有食物，而碟子很小，手拿不太順，我又不擅用筷子，最後乾脆把那些「小菜」掃進碗裡，再捧起碗大快朵頤。

對於「許多小碟子」，印象最深的是一次晚餐。剛入座時，大家都驚嘆餐具的精緻：每人面前除了一碗飯、一碗一定會有的味噌湯外，還有一個附有二層抽屜的方盒子，裏面又各放兩、三碟不等的食物……一般人可以伸筷子到碟子裏夾菜，但我為了確定碟子在哪兒，想伸手去碰碟子，試了幾次手指都會碰到食物。連最後決定放棄用筷子夾菜而把碟子拿出來，都因為碟子卡得太緊而向旁人求救，請他們幫我一碟碟取出來！唉，這人碟大戰還真惱人。

剛出爐的天婦羅，熱騰騰的又香又可口，炸蝦、彩椒和茄子是我的最愛。只可惜後來出現的次數太多，甚至一天會有兩餐吃到它，有幾餐還是涼掉的，吃起來就有點油味而美味大減。

比起每天都有的天婦羅，我們在大阪的「新世界」一帶，按圖索驥地找到了一家門庭若市專賣烤、炸串的老店，可就好吃又有趣多了。

近中午時，餐廳外已大排長龍，我們邊排隊，一邊討論著要吃什麼。在日本點菜有個好處，店家常會把菜餚以圖片或模型的方式讓顧客一目了然，也有把各色菜單分類或按人氣排行介紹給上門的客人，大部份時候，只要這樣點菜都錯不了。

我們坐在類似吧台邊，東西是一串一串點的，當然也可以點他們推薦的套餐。我們先點幾種人氣套餐，然後再加點覺得還想再吃的。我個人很喜歡炸蕃茄串和烤牛舌；尤其是炸蕃茄，外面裹了一層粉，每塊蕃茄都很飽滿，剛咬下去還不知道是什麼，但實在很特別。

吧台上有兩樣東西挺有意思，一個是每人面前的竹筒，原來是店家要客人把用過串食物的竹籤丟在裡面。這的確是個好主意，因為這樣好整理，不會散得一桌子都是竹籤。看到我的竹筒越來越滿，不難想像其他的客人一定也和我一樣，一串接一串，欲罷不能。

另一樣東西是沾醬。在客人和客人之間，一定距離的位置都會有沾醬，讓大家一起用，不知道為什麼不每人給一份，也不知道其他類似的店是否也都這樣做。可是這樣會不會不太衛生呢？所以囉，店家特別提醒客人炸串用前先沾醬料，咬過後請勿再沾，當然也得客人都能配合啦！

在大阪的商店街有一家旅遊指南推薦的老店。這店很小，裡面只有三張桌子，恐怕只能容納不出二十個客人，可是感覺蠻溫馨的。當我知道店裡賣什麼更令我驚訝了，只靠賣這小東西也能維持近百年而不墜！

這店到底賣什麼？不賣關子，賣紅豆湯圓。日本人愛吃紅豆是有名的，但這家店一定有其特色吧？的確，他們的店名叫「夫婦善哉」，我不清楚店名的由來，不過據說有一本書是以這店命名的，而也有齣戲與他們有關，牆上貼了些海報與一些和店相關的照片。這家店就開在一座廟旁，一份紅豆湯圓會分成兩小碗——大概就是夫婦一起分享的意思吧！

這一份紅豆湯可不便宜，要價日幣八百元呢！可是他們的服務，讓這不甚起眼的紅豆湯身價高了起來。首先，一進門就聞到淡淡甜甜的紅豆香，店員會奉上一杯熱茶，然後一個小長方形托盤裡放著一小碗只有一顆湯圓的紅豆湯、一副竹筷子和一片鹹昆布。

當我們還在讚嘆一碗紅豆湯弄得那麼精緻時，店員主動來問要不要幫忙拍照，那氣氛之下，相信沒有人會拒絕的。當店員準備按下快門時，她喊的不是一、二、三，而是「善哉」！不曉得是為了配合店名，還是有特殊含意，只是聽了很好笑。

這家店似乎是很多觀光客必到之處，雖然店面小——因為紅豆湯也很小，所以客人的轉桌速度還蠻快的，不會有人站在外面等。另外，日本人到各地觀光都喜歡買些手信，這家店應該是因應觀光客的需求吧，賣煮好的紅豆和燈籠，至於為何賣燈籠就不得而知了。

常聽說河豚有多美味，有毒不能隨便吃，搞不好會出人命……這次在大阪終於有機會品嚐這難得的佳餚了。我們選一家位在商店街僻靜一隅的河豚專賣店。店面不大，客人倒是滿座，原來慕河豚之名前來的饕客都有志一同啊！

點菜是個難題，因為河豚的做法好多，就怕少點了什麼不該遺漏的；最後服務人員建議我們吃套餐，就像我們的一魚多吃，這一來可以吃到不同烹飪法料理出來的河豚。

首先上的當然非生魚片莫屬，切得一口大小的薄片，沾上店家特調、略帶酸甜味的醬料，一入口那種細嫩的肉質，讓人忍不住讚嘆的確是難得美味。接下來是皮，同樣切成薄片的生河豚皮以涼拌的型式登場，咬下去有種QQ的脆感，嗯……和海蜇皮有點類似。

下一道是炸河豚肉。跟之前吃的炸串或天婦羅不一樣，外面並沒有裹麵糊，口感和我們的炸田雞非常接近，外酥內嫩，一點也不柴，連我這個沒啥唾液的人都可以不必配水就吞得下去呢！

接著，服務生拿來一個紙火鍋，外面還套著漂亮的竹籃，別問我為什麼竹籃不會燒起來？因為我們研究半天也找不到答案。

火鍋裡放的是河豚骨，用來熬湯，除了一點點白菜什麼也沒有。然後，服務生要我們把河豚皮下鍋涮一下，還特別提醒「一下」就好，否則皮會溶到水中不見囉。涮河豚皮和涼拌的真是天差地別，若不是早知道，我絕猜不出那是同一種東西。或許是因為河豚皮富含膠質，稍微涮一下馬上變得滑溜柔軟，而且動作慢一點立刻就「縮水」，甚至消失了。

奇怪的是，每人都有一大碗沾醬，有少不了的蘿蔔泥和一些不確定是什麼的東西和在一起，可是鍋裡其實沒多少東西耶，難道要我們沾很多很多醬吃嗎？

幾樣料理法吃下來，是有許多驚喜，不過講真的，量不多，哦不，應該說這河豚餐價位不低，所以我們五個人點的是三人份餐啦，幸好最後還有稀飯讓我們能更有飽足感。

稀飯？是啊，如此珍貴的食材一點也不能浪費，所以那鍋湯最好的做法就是加飯一起煮，讓鍋底朝天，一點不剩！日本的米飯本來就很好吃，再加上鮮美的河豚骨湯配一小碟醃蘿蔔……現在想起來都還忍不住流口水呢！以稀飯總結這一餐，讓我有一種從炫麗又回歸平淡的感覺，的確是個美麗而特別的句點。