文/劉蓓君

婚前，以為自己喜當「煮」婦，只是一廚難容二女，有烹飪高手媽媽在，又因家人擔心視盲的我動刀鏟、用瓦斯爐不安全，所以沒有多少下廚的機會，僅偶爾自備早餐或家人臨時不在，煮個什錦鍋——翻看冰箱有什麼食材全往一鍋裏放。

婚後，住家附近餐廳、小吃店、流動攤販林立，親友都說我們這兒不愁吃，根本不必自己下廚！怎奈我的口味一向清淡，受不了餐餐外食；吃慣自家菜，即使以前鮮少做羹湯仍想自製午餐便當。

然而，當我能一展身手、煮「想做的菜」時，不得不承認，理想和實際頗有差距，除了燙青菜幾乎萬無一失，其他則狀況百出——調味過鹹或過辣、食材（尤其是肉類）下鍋後粘成一團散不開、怕東西沒熟以致燒過頭……即便如此，我仍不放棄當廚娘。可是隨著下廚次數愈多，我漸漸發現，與其說愛作菜，不如說我樂於在廚房裏「作實驗」來得貼切！

為了增進廚藝，我常就教週遭有做菜經驗的人、上網搜尋食譜、看部落客或Youtuber示範、盡量記住一些烹飪小撇步……但礙於視障或安全考量，有些只能聽聽、參考，諸如：「煎到兩面金黃便可出鍋」、「待油鍋冒煙……」、「將熱油倒出」……更令人困擾的是，同一道菜或為要達到同一效果，如肉類去腥，方法多不勝數，幸運的話一次搞定，有時按圖索驥仍告失敗卻不明白問題出在哪兒，甚至按同份食譜操作也難保每回成功。然而，這就是烹飪有趣之處，縱使有時因失敗為之氣結，且得概括承受那些不怎麼可口的食物，我仍愛看食譜、看示範做菜並且付諸行動。

這天為了滷蛋，得先做水煮蛋，不幸的是我又出了差錯，六顆蛋只剩四顆完整可用！不禁想起光是和水煮蛋就「交手」過數回，總想做出可口、美觀的成品，沒轍，就是愛吃嘛！

早期，我常為自己準備顆水煮蛋當早餐。一起床先將蛋放在打濕的餐巾紙上，按下傳統電鍋開關，等漱洗著裝完畢，蛋也熟了，只是蛋黃較乾，有時一些蛋白會冒出殼外，雖然樣子醜了點倒也不太在意。有次問了人才知，原來要用室溫蛋！冰箱裏拿出來的蛋馬上加熱很容易破。網路上有教人加鹽加醋的，但那並不適用我這種濕餐巾紙煮蛋法。

現在家中沒有傳統電鍋，得換新法子。正巧愛上媽媽做的溏心蛋，也想如法泡製，不過，要讓蛋白Q彈、蛋黃柔軟實在很難拿捏時間和火候。有個方法是水滾後再續煮幾分鐘，但光靠聽的我總不確定水「滾」了沒，是否該計時了？還得在爐邊顧著；另個方法是冷水開火就計時幾分鐘，這麼做成功率較高，哦，是蛋全熟的成功率而非卵黃柔軟的「溏心」。

接著氣炸鍋流行起來，據說它也能做水煮蛋！我好奇，不會炸開嗎？當然要試試看。雖然我家的氣炸鍋時間和溫度都得用手轉、沒有精密刻度，仍可參考範例抓個大概，成功率不低，稍可惜就是口感略乾些。

有回心念一動，上網搜尋有否其他水煮蛋作法，果然又找到新花樣：蛋放冷水煮至水滾，關火悶，隨著想要蛋黃的硬度，從七分鐘到十幾分不等。這引起我的興趣，光悶著會熟嗎？明知要確定水滾了沒有些困難，還是拿了幾顆蛋來試，一舉成功！

所謂條條大路通羅馬，試了這麼多方法，我學到的結論：光要蛋熟並不難，不是怎麼做，而是蛋的溫度，用室溫蛋才是關鍵！

蛋熟了，怎麼剝殼？有教人泡冷水、冰塊，下鍋前在蛋殼用針札個洞……泡冷水較普遍且簡單，於是我也從善如流。記得我曾一次煮了十顆蛋，可泡過水的蛋還是很難剝，花了不少時間、小心翼翼，結果卻個個「體無完膚」！

幸而在一個教人如何做鐵蛋的節目中學到了個好方法：將熟蛋殼敲裂，泡冷水，越久越好，待完全降到室溫，即可快速剝出光滑漂亮的蛋。我照做了，效果極佳，摸著滑溜溜的蛋，那興奮像中了頭獎一般。

以為找到剝殼密訣就萬無一失，剛好媽媽給了幾顆品質很好的土雞蛋，迫不及待按表操課再來一次，豈料殼和蛋白扒得老緊，剝出的蛋個個又像月球表面，可惜了這些好蛋和媽的美意。追根究底的精神又讓我到處找答案，令人啼笑皆非的是——這些蛋太新鮮！原來要做水煮蛋，母雞才下的並不適用，得放個幾天，急不得，否則很難剝殼。凡事各按其時，實在太奇妙了。

方寸大小的廚房能實驗的事物不勝枚舉，以烹飪為大宗，上面例子只是其中之一，還有不同鍋具器材的運用、清潔……令人玩得不亦樂乎，但礙於篇幅不再列舉，只希望經由不斷地嘗試、吸收經驗，能使成功率越來越高，NG盡量減少，悠遊於這迷人有趣的小天地！