本書透過模擬導盲犬的眼睛，以導盲犬「瑞斯」的身分執筆，詮釋視障夫婦在黑暗世界中的繽紛生活。本文擷取書中部分內容，以饜讀者。 

編者按：眼睛看不到了，快樂與夢想就會消失了嗎？台灣首隻搭機出國執勤的導盲犬，將告訴您一個在黑暗中創造幸福的故事！ 

書中的女主角呂千毓視力僅0.03，考取公費留學後遠赴日本筑波大學完成碩士學位，全盲的先生辜進心帶著他來自澳洲的導盲犬瑞斯（Rhys）原本陪讀，後來也在東京念音樂專科班，最大的收穫就是學會點字樂譜。 

本書透過模擬導盲犬的眼睛，以瑞斯的身分執筆，詮釋視障者在黑暗世界中的繽紛生活。本文擷取書中部分內容，以饜讀者。 

打造留學夢

這趟圓夢旅程是由許多因緣促成，其中最核心的關鍵，就是使用者的老婆。她十分「健談」又愛唱歌，經常吵得我無法安穩睡覺，唉，就稱她鴨鴨吧。鴨鴨是個弱視，她從小因患先天性白內障而需長期接受治療。兩歲時的開刀失敗後，右眼宣告失明，左眼僅保有零點零三的微弱視力。喜愛閱讀的她，即使緊貼著書本，仍須依賴六倍以上的放大鏡輔助閱讀。

閱讀時的不便並沒有澆熄鴨鴨的求知慾，她認為學海無涯，勤能補拙；一直懷有留學夢想的她，因緣際會下決定邊工作邊準備教育部公費留學考試。
 
「你覺得我真的要暫時放下公務員的身分準備留學考試嗎？」雖然她反覆問大水牛這個問題，其實心中早有答案。
 
「憲法怎麼這麼難準備啊？尤其函授的資料字體都這麼小，我拿著放大鏡劃重點都會劃錯行！」備考期間她不但眼睛和手很忙，連嘴巴都不得閒。
 
倘若一切順利，鴨鴨預計於隔年三月中旬赴日本攻讀研究所。
 
那一刻起夫妻對話裡時不時出現「日本」這個詞。日本是什麼？是食物嗎？好不好吃呢？對日本深感興趣的我拉長了耳朵，盼望著到時能分一杯羹。但鴨鴨的高分貝音量再度把我拉回現實，原來日本是個不同於澳洲台灣的另一個國家。
 
進修計畫是這樣的：鴨鴨先前往日本，我負責在台灣協助及陪伴大水牛走路、工作及生活種種，待她順利考進研究所，我和大水牛再飛往日本一家團聚。
 
這趟飛行將成為這對夫妻婚後第一次的遠距離。對我而言，跟那些陌生狗兒貓兒永遠永遠保持遠距離是再好不過的了，但對他們來說，是勇氣十足的決定（比方說，鴨鴨可能暫時找不到像大水牛般善於傾聽的人？）。
 
關於全家兩人一狗之後的生活模式，他們討論了許久。由於外國人申請日本研究所時，往往得先在該校待一年，準備入學筆試、口試及研究計畫，稱為研究生；研究生所給予的時間至多兩年，若遲遲沒有上榜，便無法獲准入學，甚至面臨空手回國的窘局。
 
為避免鴨鴨萬一不幸落榜而將責任歸咎到我和大水牛，我們一致決議（雖然無法參與討論但我舉四腳贊成）讓鴨鴨獨自前往日本，為全家人的夢想當探路先鋒。
 
訂下大目標後，在選擇學校方面，鴨鴨碰到了難題。 

她皺眉，我也皺眉，如果是澳洲的學校，我或許還可以給點意見。就在她拜見教育局蔡局長、彰化師範大學賀教授之後，決定申請日本筑波大學（前日本東京教育大學），據說是日本特教方面的首選大學。在準備申請手續期間，鴨鴨不是緊靠著電腦打資料，就是請朋友幫忙填寫表格，此外還需請老師執筆書寫推薦函；雖然他們總是忘了推薦表現同樣優秀的我，但為了取得推薦函，這對夫妻便會帶我出門活動筋骨，因此也非常樂於沾光。
 
有次推薦人之一的葉老師大方朗讀推薦內容，還特別列舉不少鴨鴨榮獲獎項、擔任幹部的豐功偉業。
 
「其實也沒這麼優秀啦！」鴨鴨嘴上謙虛，看似不動聲色，但回程路上幾乎是踏著輕快的腳步，雀躍之情溢於言表，第一次有快跟不上她的感覺。
 
之後我就被帶往公園玩耍，所以我對推薦函的好感不會亞於鴨鴨，甚至暗自期望天天都有人幫鴨鴨寫推薦函。
 
有了推薦函，還要繳交英文檢定成績單。準備檢定考期間，當看到鴨鴨練習英文試題時，我都好想告訴她答案，畢竟英文可是我的母語。前面提過，鴨鴨因為視力微弱，閱讀時需要拿放大鏡或擴視機，速度也比明眼人緩慢許多，要不是得堅守導盲犬不亂吠的原則，我早就用汪汪次數幫忙解答了。
 
一切就緒，就等回應了。申請資料全數寄出後，大約過了三個月左右的時間，鴨鴨收到了日本筑波大學的通知書；盡心盡力準備約一年，終於得到回報，讓我們的夢想有了美好的開端。
 
動盪的日子
 
即便是按照著計劃走，心裡仍是有些不踏實。
 
「妳超沒有方向感的，會不會一下飛機，不曉得該往哪走就在機場大哭啊？」大水牛半擔憂半開玩笑的說。
 
大水牛不放心鴨鴨一人前往，打算陪同太太，一起在日本待上一個禮拜。
 
「一位弱視者再帶著一位全盲者，不是讓人更不放心嗎？」他們竟然不帶有搭機經驗的我去，真是百思不得其解，當然得提出我的顧慮。

不說大家都不明白，因為大水牛的方向感比較好，可以幫忙記路認路，而曾擔任視障電腦教師的他，也能幫忙鴨鴨裝設電腦及處理網路連結問題。
 
以上是官方說法，被留下的我還是有點不平衡，嘟嚷著的我在一年後明白了為什麼。
 
日本的學制從四月開始，因此大水牛和鴨鴨預計於三月底出發。

愈是接近出發日期，這對夫妻就愈捨不得對方，也愈容易產生感情很好的假象。
 
記得大水牛還曾對鴨鴨說：「如果妳改變主意，下個月願意留在台灣繼續工作，就請你吃頂級牛排！」
 
我的經驗告訴我，「這種話不能亂說」。
 
隔週正是三月十一日，日本發生觀測史上規模最大的九級大地震，引發強烈海嘯，更導致福島核能發電場外洩。
 
本來身為一隻狗是應該不懂這些的，但因為鴨鴨下班後不斷地收看新聞，和家人朋友討論是否按原訂計畫去日本讀書，家裡氣氛變得有些緊張，所以我跟世界各國一樣都很關注這方面的消息。
 
「你覺得我要不要放棄啊？」心裡受到動搖的鴨鴨試著詢問周遭人的意見，而親友們贊成反對，答案兩極。
 
「不要去了啦，萬一又發生大地震，沒有人帶妳避難怎麼辦？」家人總是將安全問題擺第一，於是憂心地勸退。
 
「妳住的那個城市會不會因為輻射外洩，稻米蔬果都不能吃啊？」同事的這番話，讓貪吃的鴨鴨有些慌張。
 
「去啊，公費留學的機會太難得。」真的是物以類聚，鴨鴨身邊有許多跟她一樣喜歡挑戰的朋友。
 
鴨鴨預計前往的學校就位於福島縣南方的茨城縣，一天兩天過去了，福島核能外洩的問題遲遲無法獲得改善，甚至有日趨惡化的現象；多方考量之後，鴨鴨決定延至第二學期，也就是九月份，再前往筑波大學報到。
 
然而，事情並非單方面可成就一切，日本十分重視規定與一致性，必須在其所公佈的日期內辦理註冊，並不給予通融。
 
但鴨鴨不放棄與校方聯繫，表明自己此行關係到留職停薪期間約聘人員的聘請事宜，為了不造成工作單位困擾，她幾乎是每天一封信給筑波大學留學生中心做確認。如果再多幾個像鴨鴨這樣的學生，留學生中心承辦人的信箱，一定會被塞爆。
 
之後鴨鴨到留學生中心，還遇到一位承辦人員認出她：「之前常收到妳的來信。」鴨鴨對此次日本行的重視，由此可見一斑。
 
這次地震引發的災害，造成許多外國學生辦理休學甚至退學，鴨鴨仍一心想繼續學業，因此在聯繫了將近一個月後，校方同意將註冊辦理寬限至第二學期。
 
這下子鴨鴨真的繼續在台灣工作，而且還工作了五個月。 

夢想終於起飛
 
鴨鴨在台灣的交辦事宜都處理完，出發日期也一天天逼近，但問題是，他們不帶我去啊，難不成要我當看門狗嗎？我可沒受過這方面的訓練耶，別鬧了。
 
因為大水牛沒給任何指令，我也不曉得怎麼開口問，就在我對著天花板發呆遙想自己的未來時，突然間，美味食物就出現在視線範圍。原來這對夫妻透過台灣協助犬協會的訓練師熱情幫忙，為我找到了為期一週的寄宿家庭。
 
離別時鴨鴨眼眶泛紅，似乎就快流出眼淚，而我目光則是向著一旁寄宿家庭準備的食物堆打轉，幾乎就快流下口水。
 
八月底，出發當天。
 
在鴨鴨好友丫頭的陪同下，三個人一起前往機場，不料卻發生了小插曲。
 
原本擔心航空公司對身心障礙者了解不夠深入而產生搭機問題，因此鴨鴨在兩週前便向該航空公司聯繫，請求相關引導的協助，沒想到在櫃台得到出乎意料的回覆。
 
航空公司堅持他們並未接獲相關電話，還強調若需要協助引導，依公司規定須收取將近一倍機票的價錢。
 
在協調將近半小時後，航空公司表示今日破例協助。
 
說真的，引導身心障礙者行走並不困難啊，倘若需要的話，我願意親身示範給他們看。再說，鴨鴨事後向日本總公司確認，得到相當人性化的回答：協助身心障礙者，或者引導視障者是必然的服務，絕無額外收費的「規定」。
 
三個半小時前，為維護身障者權利而在航空公司櫃台奮不顧身，三個半小時後，這對夫妻抵達東京成田機場，日本空服人員主動上前訊問，親切地引導至機場外前往筑波的公車站。
 
抵達筑波市中心時，事先聯絡好的台灣留學生會的同學們前來接應，並協助鴨鴨辦理入學、開戶、入宿等手續。
 
一週很快地過去了，大水牛獨自搭機返回台灣，與在寄宿家庭度假到不想回家的我會合。從這天起，電腦和我的關係亦敵亦友；大水牛陪我的時間明顯減少，時不時往那台胸前貼滿按鍵的傢伙身邊跑，還有skype幾乎是二十四小時開著不中斷，倒是我也因此掌握了日本的同步消息，當然鴨鴨還是一樣嘰哩呱啦地敘述生活瑣事。 

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