【龍蝦．感受．生活】一段砂鍋情緣
文/曾喬慧
得知即將獲得砂鍋贈品，一大甕紅燒肉的香味就飄上來了！
以往家母最常拿來與砂鍋配對的食材即是豬五花，台語發音是「控」，控得裊裊香氣啊，左鄰右舍樓上樓下一起陶醉。其次是燉粥，砂鍋燜燒的粥不但米粒充分延展，粥湯格外黏稠，而且米漿具有養鍋作用，使砂鍋質地更加堅固耐用，相輔相成。
數日後禮物到手一看，呃，皺眉，多日來堆積到頂高的一大甕紅燒肉濃香瞬間全倒！鍋面直徑約莫十五公分，高度不過八公分左右，這麼淺淺的，只能承載少許食材，然後醬汁倒不了多少就八分滿了，很容易在加熱過程中淌溢四濺，非但難以收拾甚至造成危險。
把它轉贈別人吧。可是送誰好？一時決定不了，便擱下了。天外飛來一份贈品有時也真麻煩，吃的，不見得合自己胃口；用的，泰半是可有可無額外之物。最最迷人的地方，反倒是將來未至那份期待之中，以及收受到手後，熊掌猫爪般撕扯包裝的當下。
某日下廚，打算拿鯛魚片開刀。這些年對於魚類的烹調都交給電鍋，大碗裏薑片加水和鹽在電鍋蒸到高熱，掀蓋放入魚片，扣回蓋子後心裏開始讀秒，數到一個天文數字即可起鍋。話說這回正在數數兒，幾個腦細胞耳語著碎碎抱怨：每次吃魚都這麼白煮也太無趣了。
其實，煎魚或烤魚並不難，只是火候大小和時間長短要恰巧地配合魚片厚薄，達到最佳熟度，看不到色澤變化的人做來稍嫌折騰，再又考量到水煮比較不上火，遂這麼習以為常了。為常了，的確陷入呆板，如今家裏有個砂鍋閒著也是閒著，深燉雖不成，淺燒猶可為吧？不妨利用它傳熱柔和擴散的性質延燒魚片，或有不錯的效果，下回就來做個實驗。
實驗時間到了。砂鍋洗淨拭乾水份，放上黑晶爐先溫熱，再下油，下蒜，放入魚片，五、六秒就趁魚片還不是很燙，徒手抓起來給它翻面。小碗裏調和著自認為適量的水與醬油，總共20CC左右，均勻澆上魚片，蓋上鍋蓋，靜待熟成。
此刻我沒有數秒喔，靠心電感應洞悉鍋內氣象。哈，不吹了，是以嗅覺取代數數兒，當魚肉鮮香味道渺渺冉冉纏繞而出，便是宣告可以去掀蓋瞧瞧啦！拿根筷子戳戳魚片，確認最厚處完全穿透，熄火，迫不及待夾一口來吃，急欲檢視實驗結果。
啊！真好吃！口感比水煮的紮實，比煎烤的柔嫩，非常訝異如此簡單到不行的調味便造就了天肴仙饌，是我行還是鍋強？
這下捨不得將它送人了，鍋淺，正好用來烹調只需少量調味液的菜色。之後又做了醬燒茄子、豆腐青菜，都很成功，半煎半燜收斂鎖味得很理想。雄心大發，趁勝追擊，目標指向肉類食物。結果薄肉片顯得乾硬（雖然烹調時間極短），厚些的牛排肉也呈現柴澀不爽口，雙雙告敗。也許肉類真的不適合砂鍋，也許另有訣竅須要去磨練學習，總之有太多的也許迷濛前途，這個方向就暫且打住。
接下來我嚐試用水量多一點，鍋中物燒著煮著會大量吸水的品項，比如乾燒冬粉、慢燒意麵，一試就ok，成績不惡呢！於是越來越喜歡這傢伙，它帶有鐵鍋或電鍋缺乏的勻稱微漸、低速凝鍊的能力，別具江湖味。先前嫌它不夠高，其實對於單身族料理獨享餐超速配的，中等身材亦鍋亦盤亦碗，離火後整個端到餐桌座前，立馬舉箸就食，暢快得很。
心裏計劃著一道又一道美食合作方案，期待它不負所望，可是，可是——一天早上，我摸索著砂鍋是否已完全晾乾以便收回盒子裏，卻摸到鍋內底部有一條線。以為是髮絲落黏其上，用指甲摳了摳，摳不掉，這可是裂痕了！喂！你我相處才月餘吧？頂多不超過兩個月，絕情抽身離去？好吧，無法挽回，我們說再見。
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