【跟你的心靈說說話】焦慮、恐懼背後的勇氣
文/鍾宛貞
害怕走進教室的學生
我曾接觸一位讓我印象深刻的學生，他在學業的表現不差，卻很難走進教室。他告訴我：「光是想到要進入上課的大樓、要面對老師、同學與課業的壓力，就會心跳加速、呼吸困難，還會想轉身逃離。」這樣的情況反覆出現，不只影響了他的學業，也讓他開始懷疑自己是否「不正常」，甚至想過放棄學業。當我們進一步深談，我才發現他其實承受著一種名為「學術焦慮」的壓力，那不是懶惰或逃避，而是一種深層的不安與恐懼。
恐懼核磁共振的我
聽著學生的分享，我忽然想起我過去的一段經驗。那次，我因罹癌需進行核磁共振（MRI）。我躺進那個密閉的儀器空間後，身體突然緊繃、呼吸急促，一種「被困住」的感覺席捲而來。我當時極度想逃，心裡只剩一個念頭：如果現在昏倒了怎麼辦？我會死在裡面嗎？後來，我慢慢意識到，這種對死亡的恐懼，其實並不是「想死」，而是太「想活」，我還有好多事情沒完成、好多關係沒來得及珍惜。那一刻，我體會到恐懼的背後，原來是對「活著」的深切渴望。
何謂學術焦慮
學術焦慮（academic anxiety）是一種常見於學生身上的情緒反應，特別容易出現在考試、交作業、趕報告或上課時。它可能會引發失眠、焦慮、記憶力變差，也可能讓人在考試前腸胃不適，甚至出現逃避行為等。此種焦慮背後的原因可能包括：過度完美主義、對失敗的極度恐懼、過度以學業成績來衡量自我價值，或是過往曾有受挫經驗而造成的心理陰影等。試想：當一個人把「成績」視為唯一的評價標準時，不就很容易把每一次上課或考試都視為一場「生存危機」了嗎？
走出學術焦慮的陰影
如何協助學術焦慮的學生走出陰影呢？我會嘗試從多方面著手給予支持：
1. 看見與理解焦慮：能幫助學生「看見」這份焦慮，不是將其視為弱點，而是理解那來自於自我對學業成績的重視、內心對成就表現的不安。
2. 轉化焦慮為動力：能陪伴學生找回學習的初衷，以我那位學生案例來說，我會協助他自我覺察——自己究竟為了什麼而學習呢？想從中得到什麼呢？如果可以從「怕做不好」轉向「願意多學一點」，那麼焦慮就會漸漸地轉化為動力。
3. 協助找到面對的勇氣：在校園裡，所有的老師與輔導專業助人工作者的角色很關鍵，我們不是要「解決」情緒，而是提供一個安全的空間，協助學生有勇氣面對自己的不安，逐步找回自信。
除了上述的三個面向外，其他例如放鬆練習、情緒覺察或時間管理技巧等，也是我會採用的具體可行的介入方式。
恐懼是對生命的回應
無論是校園情境下的學術焦慮，還是躺在核磁共振儀器裡的密閉恐懼，這些感受都不斷提醒我們：我們想掌握自己的人生，不想失控。恐懼的背後，並不代表脆弱，而是一種活著的渴望。當學生說「我怕考不好」、「我怕老師覺得我很差」，其實是在說：「我想被肯定」、「我想證明我可以」。當我們願意試著理解那份怕，而不是急著壓抑它或對抗它，也許，我們就能幫助學生把焦慮轉化成一份深層的動力，讓他們一步步朝著想要的方向前進。
