【特別報導】走近空氣鳳梨的奇妙世界
文、圖/許育豪
不曉得視障朋友們是否有過栽培植物的經驗呢？相信大家應該都知道植物需要充足的陽光、空氣、水分和土壤才能生長。而這一期筆者所要介紹的主角，正好顛覆我們的想像，它完全不需要土壤，而是藉由葉片吸收空氣中的水分和養分。讓我們一起來認識這種神奇且具有生命力的植物吧！
空氣鳳梨（Tillandsia）為鳳梨科鐵蘭屬多年生草本植物，原產於中南美洲的森林、沙漠和高山地區。它們最大的特色是不需要土壤，其根系主要是用來固定在樹枝或岩石上，藉由葉片上的鱗片狀組織（Trichomes）從空氣中吸收水分和養分，因此得名「空氣鳳梨」。
為了適應不同的環境氣候，空氣鳳梨的植株形態會有所差異，例如非常受歡迎的品種「小精靈」，它們的體型小巧可愛，質地柔軟，葉片細緻且緊密排列呈蓮座狀，猶如一朵盛開的蓮花。
「小章魚」，它的基部膨大呈球狀，葉片細長且往不同方向彎曲生長，倒過來看，其造型活像一隻小章魚，因此得名。至於「霸王空氣鳳梨」，其體型龐大，質地堅硬如皮革，葉片如緞帶般細長而捲曲，霸氣十足！
當您把空氣鳳梨拿在手上仔細觀察，會發現它們沒有厚重的根系，也沒有明顯的莖，主要由葉片所組成。其葉片摸起來粉粉且毛絨絨的，那就是它們用來吸收水分的鱗片組織。
空氣鳳梨的品種繁多，但其養護方式大致相同，以下是筆者實際種植後的經驗分享：
首先，我們需要選擇一個明亮且通風的環境，大部分的品種適合放在有間接陽光的地方，如窗邊或陽台內側，需避免烈日直射，特別是夏季，強光會導致葉片曬傷。
在澆水方面，建議選擇傍晚或夜間時段進行，可以使用噴霧瓶將植株徹底噴濕，接著將其倒吊或輕輕甩乾多餘的水分，確保葉心和葉片基部沒有積水。悶熱潮濕再加上不通風的環境是導致空氣鳳梨腐爛的主要原因。
通常，葉片較寬大的品種相對耐旱，而葉片較細緻的品種則需特別注意水分補充。澆水頻率應依每人栽培的環境條件進行適當調整。
我們也可以透過觸摸葉片，感受它們的健康狀態：
1. 葉片硬挺、飽滿，表示生長良好。
2. 葉片稍微乾癟，葉間枯萎，表示環境過於乾燥。
3. 植株摸起來軟軟的，且葉片一碰就掉落，表示已經腐爛。
總結來說，空氣鳳梨比起其他需要用心呵護的植物，其照顧起來相對容易，適合生活忙碌或沒有太多園藝經驗的新手來種植，是近年來頗受歡迎的室內觀賞植物。
它可以靈活地融入居家生活，以不同的形式在居家環境中呈現和點綴，可以放在桌面上、吊掛在窗邊，或是與玻璃容器、木材、石材、鐵件等相互結合，為生活增添綠意和美感。
希望視障朋友們在看完此篇文章後，能對這種特殊的植物「空氣鳳梨」有更進一步的認識及興趣，讓我們一同走進園藝的世界！
